Introducción: México es un país endémico de leishmaniasis (Alvar et al., 2012) y posee una gran biodiversidad de especies vegetales que constituyen un importante elemento en los sistemas médicos tradicionales. El uso más frecuente que se da a las plantas medicinales en México es como antiparasitario (Getti et al., 2009). Sin embargo, existen escasos reportes de plantas utilizadas para el tratamiento de la leishmaniasis. Así, el objetivo del presente trabajo fue evaluar la actividad antileishmanial y citotóxica de extractos de 10 plantas utilizadas en la medicina tradicional Mexicana como antiparasitarias.

Materiales y Métodos: Las plantas seleccionadas fueron: Acacia farnesiana, Bauhinia variegata, Bouvardia ternifolia, Caesalpinia pulcherrima, Conyza filaginoides, Lantana camara, Portulaca oleracea, Prosopis laevigata, Psidium guajava y Schinus molle. Se prepararon los extractos de diclorometano, diclorometano/metanol (1:1) y acuoso. Se evaluó el efecto leishmanicida in vitro de los extractos sobre promastigotes y amastigotes de Leishmania amazonensis. El ensayo de citotoxicidad se realizó en macrófagos de ratones BALB/c (García et al., 2012).

Resultados: De los 30 extractos analizados, por su índice de selectividad (IS= CC_{50macrófagos/} CI_{50promastigotes}), se clasificaron 16 como inactivos, 4 inespecíficos, 3 tóxicos y 7 activos. De estos últimos, el extracto que mostró mejores resultados, fue el de diclorometano de L. camara con un IS>9 y una CI_{50amastigotes}=  21,8 ± 2,4 mg/mL.

Conclusiones: La flora mexicana representa una fuente rica de compuestos prototipo para combatir la leishmaniasis. L. camara es la especie con el IS más alto, constituyendo una especie prometedora para el aislamiento de metabolitos activos contra L. amazonensis.